Manila viajado

El Manila Viajado o "viajao" es uno de los grande mitos de los vinos jerezanos, tanto es así que hay quien dijo que nunca existió, al menos que nunca se embotelló o comercializó. No es así, es más, los llamados vinos mareados no son exclusivos de nuestra zona, conozco documentación sobre un vino similar en Porto.

La primera vez que oí hablar del Manila Viajado fue a finales de los setenta del siglo pasado, en el antiguo bar Niza, el local de Ángel García en la calle Ancha. Cuando un cliente comentó la calidad del palo cortado Capuchimo de Agustín Blázquez; alguien le dijo que el mejor vino de Blázquez, y de Jerez, era el Manila Viajado, un vino rarísimo, casi imposible de encontrar. Según explicaron, el Manila Viajado era un oloroso de Agustín Blázquez que se envió, para su venta, a Manila; iniciada las guerras de independencia en Filipinas, el vino no se desembarcó, regresando a Cádiz. El doble viaje por mar, de ida y vuelta, mejoró tanto el vino, que se convirtió en un caldo excepcional.

Unos años más tarde, en Casa Manteca, oí otra versión. Según un contertulio habitual, lo del viaje era cierto, pero no lo de la guerra, pues la explicación era más prosaica: el vino no se desembarcó cuando el cliente de Manila confesó que no podía pagar la partida, solicitando un nuevo crédito. Su deuda era tan importante con la bodega o el exportador, que decidieron que el vino regresara a Cádiz.

A pesar de que se decía que Pepe tanía Manila Viajado, nunca llegué a probarlo en Casa Manteca. Bebí poco más de media copa a mediados de los ochenta en el almacén de Luis del Álamo, en la calle Isabel la Católica. Hasta el pasado viernes, un día memorable.

Enrique, hijo de Luis del Álamo, nos convocó a Juan G y a mi para abrir una botella de Manila Viajado procedente del almacén de su padre.

La cita se concretó en La Parra del Veedor, donde, sentados los tres en un rincón, junto a la luz de un ventanal, Enrique sacó una botella clásica, con la etiqueta blanca de Agustín Blázquez, del afamado Pago de Marchanudo, con una leyenda sobre impresa: MANILA VIAJADO 1833.

Tuve el honor de romper el precinto de plomo, abrir la botella con mucho cuidado y servir tres catavinos.

Nos encontramos con un excelente oloroso, de color muy intenso y limpio. Al probarlo, al principio, parecía que, por una parte, tenía mucha madera y por otra parecía casi un brandy; pero transcurridos unos minutos, aireado el vino, el sabor era excelente, maravilloso, un oloroso realmente único. Y, pese a que temimos que a medida se fuera sirviendo el vino podría estar algo estropeado, hasta la última gota nos encontramos con un oloroso perfectamente limpio, excelentemente conservado.


No fuimos egoistas y, mediada la botella, invitamos a María José R, Marieta C y Joaquín Z a degustar el Manila Viajado, al que, en la segunda mitad de la botella, acompañamos de algunas tapas surgidas de la excelente cocina que rige Natalia.   

El viernes 1 de febrero quedará siempre en nuestra memoria, como el día que degustamos y disfrutamos un vino único, un momento exclusivo, una experiencia inolvidable.