19 de marzo de 1813: en defensa de la Constitución

El 8 de marzo de 1813 las Cortes realizaron una propuesta de renovación del Consejo de Regencia, nombrando, provisionalmente, a los tres Consejeros de Estado de mayor antigüedad en el cargo, Pedro Agar, Gabriel Ciscar y el cardenal Luis de Borbón, arzobispo de Toledo como presidente, nombramientos bien acogidos por considerar a los nuevos regentes defensores de la Constitución. Pero, cuando se iba a celebrar el primer aniversario de la proclamación de la Constitución, corrió el rumor de que no se iba a confirmar el nombramiento y, en cambio, se iba a nombrar Regente a la Infanta Carlota, todo ello, según los comentarios oídos en la calle Ancha, alentado por un importante grupo de "serviles" conjurados contra la libertad y la Carta Magna. La noticia causó gran malestar y amplios debates en el Café de Apolo, de donde surgió la iniciativa de redactar un manifiesto contrario a tal decisión, imprimirlo y pegarlo por las esquinas de la ciudad.

El día 22 las Cortes confirmaron a la Regencia propuesta el día 8, terminando de esa forma con los rumores y la inquietud. Los patriotas Café de Apolo interpretaron la confirmación como una victoria en su defensa de la libertad y la Constitución y lo celebraron tanto en el café como en la plaza de la Constitución. Y en la noche del mismo día 22 se decidió salir en manifestación por la ciudad, dirigiéndose en primer lugar al Oratorio de San Felipe, sede de las Cortes, y después a la residencia de la Regencia, del Presidente de las Cortes, del Jefe Político, de los alcaldes constitucionales, etc., hasta terminar de nuevo, sin que hubiese habido el menor incidente durante el recorrido, en la plaza de la Constitución para, delante de la lápida con su nombre lanzar vivas, como habían hecho durante todo el recorrido por las calles de la ciudad, a la Constitución, a la libertad, a la nación, a las Cortes, a Fernando VII, a la nueva Regencia, a las autoridades constitucionales, a los defensores de la patria, a los liberales, a los patriotas, etc.

No terminó ahí la celebración pues, conocidos los hechos en el Café de Orta, sus "dignos patriotas y honrados ciudadanos" enviaron, en la noche del día 23, una diputación al Café de Apolo para congratularse y felicitar a los patriotas del Apolo por su defensa de la libertad, citándolos para la noche siguiente en el Café de Orta para cerrar una alianza entre los dos grupos patrióticos en defensa de la libertad y la Constitución. Así ocurrió, y en la noche del 24 una delegación "del alto Apolo" concurrió a un acto político y patriótico en el Café de Orta, que tras los discursos -en los que se pidió, entre otras cosas, que se prolongasen las Cortes Generales y Extraordinarias-, brindis y vivas pertinentes, terminó con una nueva manifestación que culminó en la plaza de la Constitución, y en la sala alta del Apolo se colocó una rama de olivo con la inscripción "Los Patriotas del Café de Orta a los del alto Apolo".

Publicado en Diario de Cádiz, 28 de abril de 2012